sábado, 21 de mayo de 2011

Tras la estela de las tortugas ninja

Ah, los noventa, disfrutando los productos de finales de los 80 y anticipando actitudes de la década a la que dejaría paso, sin duda una buena época para ser niño viendo como ha descendido la calidad de los juguetes de ahora, aunque siendo francos es algo normal viendo que los videojuegos les están quitando mercado... una de las campañas de merchandising mas famosas que se recuerda de aquella época es la de las tortugas ninja; que se basaron en la fórmula de he-man para vender sus productos (anuncio disimulado en forma de serie). Me encantaba ver como se las ingeniaban las compañías para diseñar una figura o vehículo distinta a las anteriores a pesar de que el personaje base ya fuera usado anteriormente.
Lo curioso de nuestros galápagos favoritos, es que fueron pioneros en lo que se podría denominar series que tomaban como base un equipo de animales con rasgos antropomorfos y añadidos con habilidades especiales que se enfrentaban contra los malos de turno. Es difícil encontrar características con las que hacer una descripción global, pero después del material que expondré entenderán los dibujos animados a los que me refiero; sin más dilación les presento una lista de series que siguieron la misma fórmula:

Street Sharks
Si creciste en los años que estuvo esta serie en antena, es probable que hubieras tenido alguno de sus muñecos o recordaras los anuncios de estos. El argumento trataba de unos hermanos mutados en tiburones debido a un experimento conjunto entre su padre y el malo; y la posterior búsqueda de los protagonistas de su progenitor. Los personajes tenían carisma y sus juguetes eran variados, y aunque la historia de la serie no avanzaba, eso no importa cuando eres un crío y quieres ver mamporros animados.



Extreme Dinosaurs
La compañía que desarrolló los Street Sharks creó los Extreme Dinosaurs de cara a repetir el éxito de su anterior propuesta, reciclando las mismas herramientas, y me atrevería a asegurar que los mismo moldes de diseño, ya que ambas líneas podían utilizar los accesorios y vehículos de la otra al tener los muñecos las mismas proporciones de los cuerpos. Sin embargo, al ser dinosaurios no tuvieron nada que hacer contra los juguetes oficiales del film de Spielberg, los cuales eran más atractivos por su diseño realista antes que por el estilo superheroe de los Extreme Dinosaurs. Como curiosidad añadir que en un capítulo de las Tortugas Ninja hacían acto de aparición unos dinosaurios parecidos a estos.



Motoratones de marte
Una de las favoritas del público, y es que esta serie tenía una personalidad y características propias que hacían difícil aburrirse de ella. La historia nos cuenta la lucha de sus 3 protagonistas por impedir que los malos causen en la tierra un desastre ecológico como el que provocaron en el planeta natal de los ratones, Marte. Resulta muy curioso que después de su vida comercial, se sacara un videojuego para Playstation 2 y otro para DS, cuando hace tiempo que dejaron de emitirse; ya que al parecer la serie se ganó bastantes fans alrededor del globo.

Gargoyles
Hasta la propia Disney apostó por la idea al aportar su propia serie, brindando una historia continua y subtramas que te obligaban a no perderte ningún capítulo si querías seguir el hilo. Al igual que ocurrió con las Tortugas Ninja, un horario de emisión desaprensivo nos impidió disfrutar de la serie a aquellos niños que no teníamos televisión por cable con el Disney Channel... me explico: por aquella época, la señal de las cadenas de televisión era una única que retransmitía a toda la nación, haciendo que la diferencia horaria nos jugara malas pasadas a los niños de canarias; de forma que Gargoyles y las Tortugas Ninja empezaban a retransmitirse media hora antes de nuestra salida escolar, sumando esto a la otra media hora del comedor escolar, hacen que lo que más recuerde de esta serie sean los créditos del final y los 5 primeros capítulos que se pusieron a la venta en VHS, unidos en formato película... menos mal que hoy en día tenemos internet.

T Rex
Una de las que menos publicidad tuvo, no tenían ningún producto o juguete promocional que yo recuerde, pero no por ello era una mala serie; y de hecho poseía ciertas cosas que la hacían original, como el poder individual de cada protagonista, el ambiente de los años 30, el cabezón del malo maloso, y en mi opinión la mejor forma de disfrazar los tiroteos sin que la censura fastidie la ambientación, hacer que las armas disparen hielo con tan solo una pequeña modificación en el diseño de los cargadores. La historia trata de un grupo de 5 hermanos artistas de club, que combaten el crimen organizado enfundándose unas armaduras con las que aprovechan el talento natural de cada uno.

Gatos Samurai

Un anime que parodiaba la “turtlexploitation”, con un humor absurdo y un doblaje que cambiaba nombres y chistes japoneses por algo mas internacional, pero no por ello menos gracioso. En la ciudad de Pequeño Tokyo, una pizzería sirve de coartada para los héroes locales, que equipados con sus armaduras y armas más características de ninja que de samurai (intercambiaron hábilmente los términos fuera de japón para que no los confundieran con las tortugas ninja), los Gatos Samurai combatían los planes del malvado Gran Quesote para hacerse con el gobierno.

Soy consciente de que había mas producciones de este estilo, pero de estas eran las únicas de las cuales recuerdo el nombre y he podido proporcionar algo de información contrastada; por ello animo a los lectores a mencionar alguna que no haya expuesto.
Por cierto ¿se han fijado que la mayoría de los grupos está compuesto en su totalidad por el género masculino y su contacto exterior es siempre una mujer? Parece como si quisieran tener su propia April O'Neil

viernes, 20 de mayo de 2011

Shin Megami Tensei

¿Quién dijo que los J-RPG eran cuentos de hadas de finales felices?
Creada por Atlus en 1991, la franquicia Shin Megami Tensei (Megaten a partir de ahora) ha ido ganando adeptos con el paso del tiempo, gracias a sus atractivas alternativas que lo ponen a otro nivel en lo que a juegos de rol se refiere; mayormente por presentar ambientaciones modernas e historias mas adultas de lo que se suele encontrar en un mercado inundado de castillos y espadas.

Megaten tiene sus raíces en la serie de novelas de terror Digital Devil Story Megami Tensei, escritas por Aya Nishitani en 1987. El éxito de esta primera trilogía de novelas fue muy importante en Japón, y por aquella epoca se trató de comercializar la idea del libro en varios productos, entre los cuales se realizaron una OVA y los videojuegos para Famicom (NES).

Portada de la primera novela

Sin embargo, los videojuegos fueron desenlazándose de la novela con cada entrega, por lo que a partir del primer título pasa Super Famicom (SNES) se le renombró a Shin Megami Tensei, subtítulo que se utilizaría a partir de entonces en cada juego que la empresa lanzara ambientado en el concepto iniciado con las novelas, y creándose de esta forma a la franquicia tal y como la conocemos hoy en día.

¿Pero que hace a Megaten tán atractivo? Suelen estar ambientados en un Japón actual, plagado por seres demoníacos y hechos paranormales. La característica más notable de esta saga es la presentación de dilemas y decisiones de carácter moral que determinan el alineamiento de los personajes, y por tanto el desarrollo y el final de la trama.
Las referencias mitológicas son presentes en todos los títulos

Otra posibilidad que se puede encontrar en general, reside en la libertad de acciones disponibles apartadas del combate, referentes o no a los demonios en los que gira el desarrollo del sistema de juego. Esto sorprdende especiálmente en Persona 3, en el cuál gran parte de la historia es afectada por las actividades cotidianas que le mandemos hacer al protagonista, planteado como un sistema de simulación de vida.

Persona 3, enfrente del karaoke

En cuanto a la interacción con los demonios, todo empieza con el pacto o contrato, acción mediante la que haremos que pasen a nuestro yugo y combatan por nuestros intereses. Las posibilidades no se acaban fuera del campo de batalla, y es que los podremos fusionar entre ellos para crear un híbrido mas fuerte, pujar por subastas en las que se ofrecen o, dependiendo del juego, enviarlos a cumplir acciones que se escapan a las posibilidades mortales de sus invocadores.

A destacar el diseño gráfico usado para los demonios, los cuales en todos lo juegos siguen un mismo patrón de trazos artísticos que recuerdan a las representaciones mitológicas de las que se basan. No se puede decir lo mismo de los personajes humanos, cuyo diseño podemos ver cambiando en cada entrega, contrastando por ejemplo el estilo realista del primer Persona, con los personajes estilizados del reciente Devil Survivor.

El apartado sonoro sigue una línea de ambientaciones instrumentales, las cuales cumplen su función con creces, al hacernos sentir dentro de una pesadilla cuando exploramos una mazmorra plagada de monstruos salidos del abismo más aterrador. Los títulos no centrados en la inmersidad experimentan con la banda sonora, como ejemplo volvemos a tener Devil Survivor, cuyo apartado músical se basa en piezas de Heavy Metal, las cuales han introducido de una forma totalmente acertada.

Canción de batalla

Megaten es sin duda una opción a tener en cuenta para aquellos jugadores que busquen experimentar algo fuera de los estándares a los que está acostumbrado, recomendado sobretodo para veteranos con mucha perseverancia y dedicación, ya que la dificultad general requiere largas sesiones de subir nivel y fortalecer a los demonios contratados para poder sobrevivir al auténtico infierno que pueden suponer las mazmorras.

Concluyendo con la presentación, me gustaría pedir disculpas por no poder realizar un análisis más detallado, debido esto a la enorme cantidad de títulos que conforman la licencia, así como los animes.

miércoles, 18 de mayo de 2011

Los videojuegos y el rol



Rol: función que alguien o algo cumple, papel de un actor
Juego de rol: juego en el que dos o más jugadores desempeñan un determinado rol
Videojuego de rol: género de videojuegos que usa elementos de los juegos de rol tradicionales

¿Es correcta la definición de los videojuegos de rol? Si pero no, porque un sistema de niveles no hace necesariamente que cualquier juego sea de rol, ya que la esencia de estos reside en el conjunto de esos pequeños detalles, que si bien no són la base del género, lo moldean y le dan forma, con resultados que pueden derivar en sistemas de juego muy variados.
En este artículo, quiero invitarles a observar como ha evolucionado el concepto del rol en los videojuegos desde aquellos primeros roguelikes; a su expansión en los subgéneros actuales

El inicio de todo: las primeras adaptaciones
Corrían los años 70, y la popularidad del rol de lapiz y papel empezaba a florecer hasta llegar a su primera patadita en el 74, año en que se publicó la primera edición de Dungeons & Dragons. Emocionantes aventuras en tierras inspiradas por el legado mitológico de Tolkien cuya libertad de acciones e influencia solo estaba limitada por la imaginación del máster de la partida, ¿alguien dijo teatro? básicamente podría decirse que si, aunque añadiendo un sistema matemático que representa características de los personajes y permitía la resolución de acciones mediante una mezcla de habilidad y azar de estos


Dado de cien caras (d100), actuálmente el de mayor cifra

Tres años después, surgirían las primeras aventuras conversacionales para ordenadores, con las que se trasladaría el concepto de inmersión del jugador en el papel protagonista del desarrollo de una historia. Sin embargo, este sistema de juego se veía muy limitado y restringido al limitarse hasta el punto de “ensayo y error” para poder acabar el juego, lo que hizo que estos se desenlazaran del rol y fueran pioneros en su propio campo, el cual se ha desarrollado a lo que hoy conocemos como “Aventuras gráficas”.
La primera adaptación del rol de mesa vino de la propia licencia Dungeons & Dragons en 1975, cuyos 2 primeros juegos són el primer formato en videojuego del rol con su características mas reconocibles, como la creación y desarrollo de personajes, hasta la resolución de combates e inventario. En ese mismo periodo se empezaron a jugar partidas multijugador masivas, naciendo de esta forma los inicios del MMORPG.
Lamentáblemente, las limitaciones del hardware no permitían el desarrollo de campañas largas en las que se tomaran decisiones importantes sobre la trama, cosa que se intentaba suplir con la generación aleatoria de las mazmorras, pero que a su vez limitaba el propio concepto del rol en los títulos, reduciéndolos al subgénero que acabaría recibiendo el nombre de Dungeon Crawl.

Pantalla de Rogue, fundador del subgénero Roguelike, que se basa en los primeros juegos de rol

Actualidad: los subgéneros derivados
Han pasado casi 40 años desde entonces, y el RPG neonato ha crecido a lo largo de las décadas, hasta madurar y asentar una familia que, ante todo, se caracteriza por su gran diversidad sin llegar a apartarse de los orígenes.
Un videojuego de rol se identifica por los siguientes detalles:
  1. Una historia en la que se interactue de forma activa
Y al poner de forma activa, me refiero a que sea el jugador el que forme parte de ella, y no su avatar. Una historia que se desarrolle de acuerdo a unos personajes que hayan sido personalizados dentro del límite impuesto por el juego, que a su vez dentro de lo posible debe permitir al jugador afrontar las situaciones de la forma mas variada posible, lo que nos lleva al siguiente punto importante.
  1. La influencia en la trama
Cuando jugamos a rol, queremos sentirnos parte de la historia, cuyas acciones repercutan de alguna manera y no ser meros espectadores, de lo contrario estaremos ante un arcade con elementos de aventura gráfica, tambien llamados películas interactivas. Queremos que nos dén algo de libertad para explorar los escenarios, y no limitarnos solo en ir hacia adelante mediante Quick Time Events.
  1. Los personajes como enlace a la cuarta pared
Cuando uno se hace un personaje en un juego de rol, hay ciertos límites. En los videojuegos se cumple la norma, y de hecho la mayoría són muy restrictivos, limitando la personificación a las habilidades con la que afrontar la historia que les embarcará de aventura, bien sea mediante combates, sigilo o diplomacia; lo importante es dar la opción de poder elegir entre varias, aunque sea dentro de un límite.
  1. El crecimiento de los personajes
Esta es la seña de identidad de los RPG, los famosos niveles, cuya función es representar la experiencia que adquieren los personajes en su desarrollo y práctica de las facultades, la adquisición de nuevas habilidades con respecto al conocimiento que ganan en el estudio de sus campos.
  1. El elemento administrativo
Y por último, el otro punto mas conocido, el del dinero y transporte de objetos. No se puede progresar exclusívamente con el, pero tampoco exclusívamente sin el, lo que hace de su integración en la partida algo a tener en cuenta, en mayor o menor medida, facilitador o complicador de avance. Al final, lo que contará es como el propio jugador usa esta función para expresar en el juego otra parte de su forma de jugar
Estas serían las principales carácterísticas de un videojuego de rol, con las que daremos paso a los géneros en los que se han representado a traves de los videojuegos:


RPG occidental
Jugar un rpg occidental es jugar a rol de papel, pero sin papel; dependiendo del grado de adaptabilidad de las reglas podemos encontrar títulos que incluyen hasta la opción de que un jugador sea el master de la partida, cosa que con la ayuda de los ordenadores permiten dirigir grupos enormes de aventureros.
Juegos de esta categoría
Baldur´s Gate, saga
Neverwinter Nights, saga
Vampire The Masquerade, Redemption & Bloodlines
Fallout, saga
Dungeons & Dragons, adaptaciones varias

Dungeon Crawl
Los Crawlers no se caracterizan por tener las historias más épicas, se centran más en la parte jugable y el instinto de superación del jugador para desarrollar su personaje, a la vez que sobrevive ante grandes adversidades que se encuentra sin contar los enemigos. ¿Quieres sentirte poderoso? Pásate una campaña de estos juegos. En esta categoría tambien entran los roguelike.
Juegos de esta categoría
Diablo, saga
Titan Quest
Dungeon Hero
Sacred, saga
Blade: The Edge of Darkness

Action RPG
Una de las características más criticadas de los RPG eran sus sistemas de combate por turnos, método implementado para poder dirigir varios miembros del grupo al mismo tiempo y coordinarlos para un rendimiento optimo. Los primeros juegos de esta categoría se reducían a un solo personaje por batalla, cosa que gracias al avance de las IA y consolas han ido supliendo.
Juegos de esta categoría
Sudeki
Fable, 1 y 2
Soul Blazer, saga
Seiken Densetsu, saga
Bard´s Tale

Tactic RPG
A decir verdad, un Tactic RPG no se diferencia en gran medida de un J-RPG estándar, sino por pequeños detalles en el sistema de batalla que le añaden factores estratégicos, como el tipo de terreno, la altura de este, los obstáculos y la relación unidad/equipamiento. Su mejor baza radica en su libertad al combatir, permitiendo al jugador labrar su propia estrategia.
Juegos de esta categoría
Front Mission, serie principal
Final Fantasy Tactics, saga
Luminous Arc, saga
Fire Emblem, saga
Shining Force, saga

J-RPG
La J se supone que es para indicar que se hizo en japón, pero sin embargo los primeros juegos de allí sentaron esquemas que, a base de incluirlos en títulos posteriores, han contribuido a generar una categoría propia, en la que la prioridad es un sistema de juego facil de dominar, centrándose en grandes historias y dilemas morales de los personajes, aunque con desarrollos muy cerrados.
Juegos de esta categoría
Grandia, saga
Skies of Arcadia
Lunar, saga
Chrono Trigger
Shin Megami Tensei, saga

Tamers
Es actuálmente el subgénero más reciente del rol, surgido a raiz del fenómeno Pokemon a pesar de que el sistema de captura y entrenamiento ya estaba presente en antiguos Dragon Quest. Se reconocen con mucha facilidad: el jugador encarna a un entrenador que alista criaturas para su uso competitivo en actividades, mayoritáriamente batallas u otras pruebas físicas.
Juegos de esta categoría
Pokemon, serie principal
Monster Racers
Monster Rancher, saga
Medabots, saga
Dragon Quest – Monsters Joker 1 & 2


MMORPG
Cualquier sistema jugable de RPG puede ser acto para entrar en esta categoría, solo hay que añadirle la posibilidad de la interacción a tiempo real entre jugadores vía internet. Las primeras partidas masivas se dieron en el multijugador de Neverwinter Nights, al crear los masters mundos persistentes que usarían en sus propios módulos de campaña, lo que supuso el inicio del añadido online en el resto de sistemas RPG.
Juegos de esta categoría
Everquest 1 & 2
Star Wars: Galaxies
Ultima Online
Guild Wars, saga
EVE Online

A grosso modo, estas se presentan como bases prefijadas para hacerse fácilmente una idea general del tipo de juego que estamos interesados. Más no las únicas, ya que es muy frecuente encontrar juegos híbridos que mezclen conceptos como la saga Tales Of, la cual es un J-RPG con sistema de batallas Action RPG, o títulos que quitan el factor nivel y se basan totálmente en el equipamiento, como Zelda o Monster Hunter.
¿Os ha ayudado el artículo?

jueves, 12 de mayo de 2011

Perdón por hacerte perder el tiempo

Lo siento, no puedo completar el artículo de estreno debido a que se me jodió el ordenador en el que tenía las imágenes que iba a usar, intentaré conseguir todo el material de referencia de nuevo ^_^U